31.57 크기의 전자책 하나로, 후보자들의 업무 효율성이 3배 이상 올라갔다는 보고가 있었다.
내가 처음 듣고선 그냥 웃었는데, 알고 보면 참 무섭다.

234쪽짜리 책이며, 은 9791124020524이다.
왜 이렇게 작은 파일이 세상을 바꾸는 건지 의문이 생겼다.

2026년 1월 20일에 출간된 전자책 ‘AI 활용 선거 전략 ’에는,
‘ ’로 캠프 전용 AI 비서를 만드는 법이 적혀 있었어.
그게 뭐냐고 물으니까, 김숙명 전문위원이 말하기를,
“후보자는 이제 하루에 50건의 메시지를 받고, 30개의 요청을 처리해야 하는데,
AI 비서는 그 모든 걸 기억하고, 답변도 준비해줘.”
내가 그런 걸 어디서 본다고… 그런데 진짜 현실이 됐다.

특히 3월 15일에 김숙명 전문위원이 직접 특강을 열었다는 게 더 신기했는데,
그때 강의 주제가 ‘ 를 활용한 선거 캠프 전용 AI 비서 구축’이었어.
내가 ‘내가 지금 뭘 해야 할까?’ 하고 고민할 때쯤,
AI 비서가 자동으로 다음 일정을 추천해주고,
메시지 템플릿도 만들어줄 수 있다고.
그게 사실이니, 내가 말할 것도 없어.

최재용 소장은 말했지.
“생성형 AI의 기본 원리와 챗GPT의 선거 캠프 도입 전략을 소개하며, 유권자 맞춤형 메시지 전달과 실시간 반응 처리를 가능하게 한다.”
그렇게 되면 후보자가 말을 잘못하면, AI가 바로 수정해주는 거지.
오히려 누군가는 ‘AI에게 러닝맨 역할을 넘겨줬다’고 욕할지도 몰라.
하지만 그게 얼마나 편한 일이겠어.

생산성 향상은 말도 안 되게 커.
후보자들이 기자회견에서 뭐라고 말했는지,
지역별 호소 문구가 어느 정도 반응을 얻었는지,
모든 걸 AI가 자동으로 정리해서 보여주는 거야.
실시간 피드백이라니, 너무 편하다.

근데 걱정되는 건, 이걸 쓰는 사람이 너무 많은데,
누가 데이터를 조작하거나, 유권자 마음을 조작하는 데 쓰일까.
개인정보 유출, 사생활 침해, 특정 집단의 의견 조작 가능성—
사회학자들도 말하듯, 윤리적 문제가 생기기 쉬워.

AI선거전략연구소는 이제 선거 전략의 ‘툴셋’을 바꿨다.
이젠 후보자가 능력보다 ‘AI에 잘 맞는 사람’인가가 중요해졌어.
이게 민주주의의 발전일까, 아니면 새로운 권력의 상징일까?

내가 봤을 때, 이건 ‘후보자 AI’가 아니라,
‘후보자와 AI가 함께 일하는 방식’의 변화였어.
이게 정말 좋은 방향일까?
아니면 우리도 모르게, 우리가 선택하는 사람의 얼굴이
AI가 계획한 그림에 맞춰져 있을지도 몰라.

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300억 원 미만의 예산이 들어가는 선거운동, 이제 스마트폰 한 번으로 최적 경로를 받는다.
개혁신당이 새로 내놓은 'AI 선거 사무장'이라는 게 실제로 존재한다는 걸 처음 알았을 때, 내가 뭐라고 말했냐면—
“뭐, 이건 그냥 뭔가 잘못된 듯”이라고 했다.

근데 진짜 웃긴 건, 이거 지금까지 우리 마음 속에서만 돌았던 ‘AI가 세상 모든 걸 조작한다’는 상상이 아니란 거다.
이젠 후보자가 스마트폰에 “서울 마포구, 4월 5일 오후 2시”라고 치면,
AI가 그 지역의 유동인구 분포, 교통 체증 예측, 주변 상권 활성도, 심지어 특정 연령층의 방문 패턴까지 분석해서,
‘여기서 10분만 머물면, 100명 이상의 투표자 접촉률이 증가한다’고 권장한다.

이준석 대표가 직접 시연한 내용인데,
가상 후보로서 ‘30대 여성, 마포구 중심’이라며 프롬프트를 입력하자,
AI는 3초 만에 세 가지 코스를 제안하면서 각각의 접근률과 예상 효과를 그래픽으로 보여줬다.
내가 보기엔 너무 현실적이어서 오히려 불안했는데—
“데이터가 선거 승리 지도다.”라고 이준석이 말했던 게 기억났다.

정치 신인에게는 정말 큰 힘이 될 거다.
지방선거 준비에 몇 년 차 경험이 없더라도, AI가 모든 것을 계산해주니까.
실제로 이 시스템은 신인 후보들에게 ‘디지털 선거캠프’ 역할을 하도록 설계됐다고 한다.
왜냐하면 대부분의 사람들이 정치에 대한 정보를 어디서 얻느냐보다,
‘누가 나를 봤는가’, ‘내 목소리가 어느 지점에서 울렸는가’를 더 중요하게 여기니까.

하지만 문제는 여기서 끝이 아니다.
AI가 ‘좋은’ 유세 장소를 골라줄 수는 있지만,
그곳에서 후보가 어떤 말을 할지는 AI가 결정하지 못한다.
즉, 사람을 만나는 건 여전히 인간의 일이어야 하는데—
그런데 만약 AI가 후보의 말투, 표정, 입맞춤 정도까지 컨설팅한다면?
그때부터 우리가 보는 것은 ‘정치’라기보다는 ‘콘텐츠 제작’이 된다.

이렇게 되면, 선거가 과거의 ‘이념 대결’이 아니라,
‘타겟 고객 맞춤형 스토리텔링’이 되는 건 아닐까?
아니, 정확히는 그런 걸 우리는 ‘선거’라 부르지도 않을 거다.
진짜로 중요한 건, 우리가 이렇게 잘 만들어진 플랫폼을 통해 선택하는 게 진짜로 자유롭다는 거지.

이준석이 말했듯, 데이터는 지도다.
그런데 누가 그 지도를 그리는지,
그 지도를 따라가는 게 진짜 ‘의사결정’인지,
또는 그것이 단지 ‘자동화된 감정보다 더 강력한 설득’인지—
나는 아직 답을 모르겠는데,
혹시 여러분은 알고 있나요?